‘O cantastorie

I
— Ecco Linardo in campo! Il palatino!
‘O palatino ‘e Francia cchiù putente!
Teneva nu cavallo, Vigliantino,
ca se magnava pe grammegna ‘a gente!
Comme veveva, neh! Na votta ‘e vino,
na votta sana, ‘un le faceva niente!
Nu surzo sulo, nu varrillo chino!
e se magnava ‘e zeppole vullente!
Po’ teneva na spata, Durlindana!
Uh ffiglio ‘e Dio, e che poc’ ‘ammuina!
Se sape! ‘A maniava chella mana!
Na notte, pe passà d’ ‘a Francia a’ Spagna,
chisto Linardo, neh, che te cumbina?
Caccia sta spata e taglia na muntagna!
II
N’ata vota, passanno pe nu campo,
vede ‘a luntano na cosa lucente!.
«Neh, che sarrà, fa isso, chisto lampo?
Se trattasse ‘e quaccosa malamente? . . . »
Erano turche! E nun ce steva scampo!
Erano cchiù de mille e cincuciente!
«‘A bona ‘e Dio» fa isso. «O moro o campo!
Ccà sta Linardo! Il cavalier possente! »
Stévano ‘e turche tuttequante armate!
Curazze e scute d’acciaro strafino,
da ll’Amustante ‘e Perzia cumannate!
«Hann’ ‘a fa festa! » Linardo penzaie.
Dette na sperunata a Vigliantino,
cacciaie ‘a spata, e nnanze se menaie!
III
«Io ve saluto! Caragnune belle! »
lle dicette Linardo: «Comme state?
Ve voglio fa’ magnà vrenna e sciuscelle!
Venitevenne, va, gioie d’ ‘o frate!
M’avite fatte troppo ‘e farenelle!
Pure sotto, me site capitate!
Nne voglio fa’ tammore ‘e chesti ppelle!
Salutammo, fratié! V’aggio ncucciate! . . . »
E rotiando il braccio con la spata,
se mena ‘e capa sotto, mmiezo a lloro,
e n’accedette mille una vutata!
Non v’eri alcuni alla corte di Frangi
ca di costui facesse cchiù remmore!
Terribil spati e più terribil langi!
IV
Nu giacante ‘o tenea pe nu pupazzo!
Nun te dico ‘e facchine d’ ‘a Rugana!.
S’ ‘e mmetteva int’ ‘a pippa pe sullazzo!
Una fumata, tutt’ ‘a Caravana!
E po’ na forza! … Cose ‘e fa’ ascì pazzo!
Na vota s’appuiaie cu na mana,
pe na cosa, vicino a nu palazzo…
‘A casa jette nterra sana sana!
Si sulo te tuccava, t’accedeva!
‘O terramoto, quanno cammenava!
‘A fine ‘o munno, quanno cumbatteva!
Sentenno sulo ‘e passe, se tremmava!
E che bberive! E comme se fujeva
quann’isso mmiezo ‘e guerre se menava!
V
Era pure nu poco mariuolo!
Menava ‘o rangio, e jeva bello overo!
Che ne vuo’ fà ‘e guagliune ‘ncopp’ ‘o Muolo!
E tanno t’ ‘o ffaceva ogne guarriero!
Alla ventura andava sempre solo!
Sulo c’ ‘a spata! Liggiero liggiero!
Guagliù, che bella crema ‘e palazzuolo!
Mo’ nun se vede manco c’ ‘o penziero!
Gente ca pe nn’avé n’infanzia bona,
s’hanno ‘a veré ‘o triato ‘e donna Peppa!
Jescene pupe, llà! … ‘Mprucessiona!
Vuie ‘e ssapite! … Cu ‘e curazze d’oro
ménano botte senza fa’ na zeppa!
Core e curaggio, teh! … Viate a lloro!
VI
Tanno l’Italia, ‘a Francia, ‘a Lumbardia
stevano ‘nguerra cu Cane ‘e Maganza,
ch’era overo nu cane ‘e massaria,
‘o meglio traritore d’ ‘a paranza!
Guardate: pe ccapì ll’irèa mia…
Si ll’avesse ncuntrato l’Ambulanza
t’ ‘o purtava adderitto a’ Vecaria,
p’ ‘o ferrettà dint’ ‘a cchiù meglia stanza!
Ma ‘o bello sa’ qua’ era? Carlumagno,
‘o Mperatore ‘e tutte ‘e palatine,
ca è stato e sarrà sempe nu papagno,
steva a sentì tutt’ ‘e cunziglie ‘e Cane,
ca cu chell’arte ‘e gesuvito fine
lle risgustave ‘e meglie crestiane!
VII
— Ma comme! Tuttequante ‘e macanzise
so’ trariture? — E na fatalità!
Song’una razza! … — Ma songo francise?.
— Francise? E statte zitto! Siente llà!
— Gué! … Nun v’appiccecate… Avite ntiso?
Si no… comme me pozzo allicurdà?
Chesta è na storia mmesurata a ppise…
Tuocche ‘a valanza… e m’ ‘a faie abbuccà!
— A bbuoni cunte, è na spiecazzione…
Io po’ che v’aggio fatto?… N’addimanna!
pe ne tené na mente… na raggione.
— E siente a me! Chest’è na storia granna;
viene ogne ghiuorno a fànce attenzione!
Pava ‘e ri’ sorde! E allora, po’ cumanna!
VIII
Basta, p’abbrevià, nu bello journo
pe’ lliguardo a stu Cane, ‘e palatine
lassano a Carlo mmiezo a li taluorne
e correno pe vuosche e pe mmarìne.
E Carlumagno, sbruvignato ‘e scuorno,
ammenacciato da li sarracine,
cerca n’aiuto a Cane, e manna attuorno,
e v’assicuro, steva ncoppa ‘e spine!
Ma ‘o Macanzese, cuglienno ‘o mumento
che Carlo in Frangi sta sulo tremanno,
scappa, va a cumbinà nu riggimento,
s’abbacca c’ ‘o Surdano d’ ‘a Turchia
e marcia su Parigge murmuranno:
«Mo’ sta chiuvenno dint’ ‘a terra mia! »
IX
Linardo, Astolfo, Orlando e Ricciardetto
con Guido e Bradamante se ne vanno
tutte a cavallo. E lucido, l’elmetto…
E p’ ‘a strata se vanno allamentanno.
«Nun ce turnammo cchiù! … Jammo a dispietto!
Currimmo alla ventura tutto l’anno!
Meglio lassarlo sulo, a pietto a pietto
cu Cano! I’ che starranno cumbinanno! »
Ed Astolfo aggiungea: «Povera Franza!
‘A veco e ‘a chiagno! … cu chella mazzamma!
Che te ne faciarrà, Cano ‘e Maganza! . . . »
Ma Orlando tagliai curto: «Io tengo famma!
Se cammina ‘a trent’ore, a tutta ordanza!
Facitelo pe’ chella Bella Mamma!
X
Magnammo, guvernammo sti cavalle,
e doppo po’, parlate ‘e chi vulite!
Mo’ vulesse na sporta ‘e purtuvalle!
‘A sbacantasse mentre vuie chiagnite!
Dice Linardo: «E addò truvammo ‘e stalle?
Addò na cantenella? » «E comme site
gentile! … Avite fatte ‘e ffacce gialle!
Jammo nnanza! … Ma scuorno ne tenite?
Curaggio! ‘A primma frasca ca truvammo,
scennimmo e nce magnammo na cusetta!
Mo’ è tiempo ‘e camrnenà! Jammo, marciammo!
‘A strada è chesta, e nun ce stanno viche!
Stammo ancora ‘o pprincipio e nce lagnammo?
Simmo o nun simmo cavaliere antiche?!
XI
Jettene nnanza pe n’ari ttre ore…
Spuntava ‘a luna ‘a copp’a na muntagna.
Diceva Orlando, spugnato ‘e sudore:
«Io nun capisco, ccà, quanno se magna!
St’atu Linardo! … Fa sempe ‘o duttore!
‘O saccio! Vo’ sfucà, ma nun se lagna!
ma che se tratta ‘e perdere l’annore,
si nce sunnammo na fella ‘e lasagna?
Quanno nu tale, pe quatto lenticchie v
ennette a ‘o frato ‘a primma-gioventù
io pe nu paro ‘e solde ‘e cannulicchie,
pe na fella ‘e timpàno o de sartù,
e pe’ véverne ‘e vino uno o dui sicchie,
mo’ me vennesse chello che vuò tu! »
XII
Camminano, accussì, pe tutt’ ‘a notte,
‘a notte appriesse, e pure ‘o juorno appriesse!
Passava n’ommo cu cierte rricotte…
Orlando ‘o chiamma: «Bell’ò’! C’ ‘o permesse!
Dimme na cosa… ‘e vinne sti rricotte?»
«Gniernò, signò… Pe me fosse ll’istesse…
Vengo ‘a Castiellainmare a ossa rotte:
v’ ‘e desse tutte quante, si putesse…
Ma l’aggia purtà ‘o sinneco ‘e sta terra,
ca ogge è ‘o nomme suio.» «Comme si chiamma?»
«Chisto è ‘o buglietto: don Pascale Guerra.. »
«Guerra? E nun me canusce?… E miette ccà!
Guerra songh’io… E tengo pure famma!
Tenite spicce?… ‘O voglio rialà. . . »
XIII
‘A cumparza ‘e chist’òmmo beneritto
fuie buono aùrio a chilli cavaliere.
Vutata ‘a strata, e proprio dint’ ‘o stritto,
pàffete! ‘e faccia steva ‘o canteniere!
«Chisto, mo’ è certo, nce ‘o fa, nu zuffritto! »
dice Orlando; e se mmocca cu ‘e guarriere.
«Che cummannate?. . . » «Na cosa… nu fritto,
na zuppa, addò nce azzecca nu bicchiere! . . . »
«Faccio na meza purzione a ttesta?.. . »
«Na meza?… Tu qua’ meza vai cuntanno!
Si rrobba nun ne tiene, è fatto festa!
‘E palatine màgnano a ccantàre!
Nuie sfrattammo ‘a pruvvista ‘e tutto l’anno!
Sti ffamme ccà? Chiàmmale famme rare! »
XIV
E se mette a magnà chello che trova,
e se veve acqua, vino e sciacquatura.
P’ ‘o canteniere è na canzona nova,
e guarda, stingenato d’ ‘a paura!
‘O cacciavino piglia trecient’ova,
fa na frettata e ‘a porta meza crura…
Strilla Linardo appena mmocca ‘a prova:
«Chisto l’ha fatto pe repassatura! . . . »
L’afferrra pe na recchia, e ‘a miezo ‘a strata
tant’auto ‘o mena, comme ‘o libbro conta,
ca ll’anema da ‘o cuorpo ll’è scappata!…
Po’ trase dinto, e a tavola s’assetta:
«Sa’ che buò fa, patrò? pe na supponta
portame n’ata meza lasagnetta! . . . »
XV
Dinto a nu terzo d’ora hanno magnate
quanto se pò magrià nu riggimente!
‘O canteniere, sempe stralunate,
guardava attuorno e nun capeva niente!
«Chiste», penzava, «so’ ggente affatate!
Mamma, e comrne faticano cu ‘e diente!
Da quanto tiempo stevano affamate?…
Overamente so’ d’ ‘o Cincuciente!
Io mo’ tenevo ‘ncapa ca surtanto
dint’ all’Opera ‘e pupe, accumpareva
‘o palatino ca magnava tanto! »
E quann’Orlando, appena saziato,
l’addimannaie ‘a nota a quanto jeva,
dicette: «Io nun voglio essere pavato!
XVI
Mo’ nce vo’ ‘o fatto, m’abbasta l’annore
d’avé servuto ‘e Palatine ‘e Frangia! . . . »
Dice Linardo: «Ebbravo ‘o prufessore!
Guagliù, chisto se mmèreta na mangia!
Che lle vulimmo dà… Nu mperatore
nfilato, vivo vivo, int’ ‘a na langia?…
‘O vulessemo fa’ Guvernatore
della famosa terra di Brolangia? »
«No, no», dicette Orlando, «a chisto lloco
l’annummenammo Rre d’ ‘e Canteniere!
Pìgliame nu tezzone ‘a dint’ ‘o ffuoco.. . »
‘O canteniere lle porta ‘o tezzone,
Orlando ‘o stuta dinto a nu bicchiere
e scrive nfaccia ‘o muro sta canzone:
XVII
«Trasite dinto, ca ‘o bicchiere è buone,
e ‘a cantenera è meglio d’ ‘o bicchiere!
Appicciàte nu cippo ‘e Sant’Antuone,
ca ‘o fatto, si se conta, nun se crere!
Auto che «Pazzariello» a cante e suone!
Ccà tutt’ ‘a rrobba, è geniale overe!
‘A carnacotta, ‘o cefaro, ‘o mazzone…
Chesta è ‘a meglia cantina d’ ‘o quartiere!
Ma c’hanno fatto? ‘A dimustrazzione?
Teh! Guardate che folla nnanze lloco!
S’è arrevutato tutto ‘o Casalone!
Zitto, ca nce trasite a poco a poco!
E quanno state nfaccia ‘o maccarone,
m’avite ‘a fa’ ‘a finezza ‘e vasà ‘o cuoco! »
XVIII
Avite ntiso o no? Erano gente
ca l’avrisse vasate sott’ ‘e piere!
Ll’ebbreca ‘e mo’? Nun c’è rummaso niente!
Mo’ tuttuquante songo cavaliere!…
Valle a cuntà! … Cuntale a ciente a ciente,
e arrìvece surtanto c’ ‘o penziere!
Fummo, mpieche, denare,… e po’ va siente!
Vanno a fernì mmiezo ‘e carrubbeniere!
Pigliàte ‘o fatto d’ ‘a Banca Rumana!..
Bastava ca Linardo accumparesse,
ncopp’ ‘o cavallo, cu na langia mmana!
Sulo a sentì ll’addore… ‘e pesce fritto,
accumminciava a dispenzà cunesse,
e nce ‘a tagliava ‘a capa, a stu Giulitto!
XIX
Or Carlo magno avea sperito un messo,
(se dice, comme fosse, nu curriere)
che cercasse di Cano, ampresso ampresso,
per colline, per boschi e per riviere!
Pe fa capì: Carlo mannaie nu spresso
ca lle truvasse a Cano da Pontiere,
ca il regno se truvava cumprumesso,
ammenacciato dal fellon guarriere!
‘A lettera diceva: «O rolce Cano,
vieni a dar soccorranza al tuo Magnate,
lasciato sol dall’oste crestiano! »
Ma ll’oste mo’ nun era ‘o tavernaro!
Se chiammava «oste» ‘a truppa d’ ‘e surdate!
E ‘o «Magnate» era Carlo, a parla’ chiaro!
XX
Ritornò il messo a Carlo Magno in Franza
e purtai sta mmasciata: «Inclito sire!
Stanno venenno ccà dalla Macanza
trecientumila fanti, pien d’ardire!
E pien d’ardire e pien di ordacotanza!
Con cincumilia Turche nire nire…
E sopra ai monti tengono lor stanza
ed han giurato di farvi morire! »
Sentenno chesto, Carlo ‘o mperatore
c’avea perduto ‘e meglie palatine
appaurato accummencia a tremmà…
Ma il vecchio Ugone dicette: «Signore,
manda araldi per monti e per marine!
Ammola ‘e fierre! E nun te scuraggià! »
XXI
Subbeto Carlo manna na sfaffetta
in Egitto, nell’Africa e in Anglante!
Trovati i Palatini, in fretta in fretta,
l’accumpagnasse ‘n Frangia a tuttuquante!
Ognuno ‘e lloro, comm’a na saetta
jette piscanno Orlando e Bradamante,
Linardo, Astolfo, Guido… Aspètta, aspetta,
o Carlo Imperator, tutto tremante!
«O Linardo mio forte! O prode Orlando!
O fedele Ruggiero! O Astolfo mio!
Dove siete raminghi, alla ventura?
Dove, e per chi, combatte il vostro brando?
Ohimè, ch’or veggo il mio gran torto, o Dio!
Turnate ‘ampressa! Me metto paura! »
XXII
— Giesù, Giuseppe, Sant’Anna e Maria!
Ncopp’a stu munno nce stà chesta gente?
Primma n’ ‘e manna, e po’… Maronna mia,
me fa venì n’arraggia! Tiene mente!
— Siente, si fosse Turco, ‘accedarria!
— Zi Tò, pe’ ggentilezza, nu mumente…
Dico accussì, nun è vigliaccheria,
chesta, pe parta soia?… — Sicuramente!
— Ma dich’io, po’, Zi Tò, che cumbinaie?
Che facette ‘o Magnate senza lloro?
— Peppì, chille venetteno, ‘e guarriere!
— Nu mumento! Aspettate! E che ne saie?
Carlo chiama i ministri a concistoro
e chiama all’arme ciascun cavaliere.
XXIII
Tutti i guarrieri dal lor sire andorno,
(ca vene a di’ ca jetteno)… Sentite!
Fravicatori i muri fravicorno…
‘Nzomma, pe v’ ‘a fà corta, me capite?
Mettetteno surdate in quell’intorno
delle mure ca fuino ben guarnite;
ogne momento si sentiva il corno
degli alardi squillar, che a giostra invite!
Cu tutto chesto ‘o Rre cu ‘a tremmarella
priava a tutt’ ‘e sante ‘mparaviso
ca fossero turnate ‘e palatine!
Nu juorno s’appresenta Alda la Bella,
‘a mugliera d’Orlando, e smorta in viso:
« Carlo! L’oste nemichi s’avvicine! »
XXIV
Tanno, ‘e ffemmene ‘e tanno erano cose
ca mo’ sule pittate ‘e può guardà!
Vocche addurose ‘e zuccaro e de rose,
uocchie ‘e velluto fatte pe’ ncantà!
Niente pumate e pòvere squacchiose
c’usano mo’ nell’Arda Società!
Niente capille gialle, acque addurose…
Erano scarde ‘e primma qualità!
Stive llà miezo? E te cumprumettive!
Uh, mamma mia, che rrobba prelibbata!
Rrobba riala comm’ ‘o vino ‘e Puglia!
Vedive a una ‘e chelle? E tu murive!
Una vutata d’uocchie, una guardata,
e t’appicciave comm’a na pampuglia!
XXV
Femmene ca zumpàvano a cavallo,
pigliavano na lancia o na sfarziglia
e jeveno a fa’ guerra int’a nu vallo
e currevano tappe ‘e ciento miglia!
Tenevano ‘a curazza ‘a sott’ ‘o sciallo,
‘e guante ‘acciaro pe guante ‘e setiglia;
‘a guerra lle pareva ‘a festa ‘e ballo!
Jevano frate e ssore, mamma e figlia!
Basta: turnammo a nuie! Steva cuntanno
ca Carlumagno aveva avuto avviso
d’ ‘o nemico ca steva p’arrivà…
E se mettette a correre affannanno:
«A me, fedeli miei! . . . » Ma, miezo acciso,
se nzerra int’ ‘a cucina… e resta llà!
XXVI
Uh, Mamma, e che nce fuie! ‘O sango a sciummo
scurreva per le terre del Franzese:
s’abbruciavano ‘e ccase, e mmiezo ‘o fummo
s’avanzavano ‘e turche int’ ‘o paese!
Carlo pareva nu mbriaco ‘e rummo
e implorava il Signore a braccia tese!
E nu turco, cu tanto nu sfranzummo,
faceva stragge, e a terra ha già distese
tre cumpagnie d’ ‘e nuoste! Allora ‘o riesto,
abbeluto, vattuto, appaurato,
avota ‘e spalle e se mette a fuì!
‘E macanzise appriesso… Priesto! Priesto!
Vittoria…! E sulla porta è inalberato
il gran stannardo di Mametto-Alì!
XXVII
— Ah carogne! Tezzune, traditure!
E Cano, po’? — Chillo nun cumparesce!
«. . .I maganzesi salgon per le mure.. . »
— Io Cano aggia veré quanno ‘a fernesce!
— Ch’erano addeventate, criature,
‘e francise, Zi-Tò…? — Lo timor cresce,
quanno se vede scenner dalle ardure
auti mulignanelle! … Il Turco accresce!
— Poveri figlie! … Mmano ‘e maganzise!
— Secutate da ‘e Turche… E tutto chesto,
pecché Cano… ‘e ssapeva mbriaca’!
— Ma ‘o libbro dice si murette acciso?
— . . .In questo s’ode il rimbombar funesto
d’una voce: «Curaggio! … Stammo ccà! . .. »
XXVIII
— Overo, neh, Zi-Tò?… Zitto! Mannaggia!
— Erano ‘e palatine?… Sì?… — Gnorsì!
— Bravo! (Ciccì, me sta passanno ‘arraggia!)
— Ma tu comme si’ chiochiaro accussì!?
Perdevano ‘e francise! — «Oh! mai non càggia
il valor della Francia! » E vvide, vi’!
«Ad altre terre, o gente turca, viaggia,
io son Linardo! . . . » E avite che sentì!
Se votta miezo cu la gente fella…
Che sciabulate ‘e morte! E chi v’ ‘o ddice!
Comm’ ‘e mmosche carea la gente infida!
A Carlo lle passaie ‘a tremmarella!
O Carlo Magno, or più tremar non lice,
e doppo il chianto convien che si rida!
XXIX
E ride Carlo… Ma Linardo no!
Caloppa sempe cu la spata mmano,
cu ll’uocchie comm’ ‘o ffuoco… — Jammo,To’,
jammo! — E va ncerca ‘e chillo puorco ‘e Cano!
Slàngisi in mezzo!… E mille n’ammazzò
con un sol colpo! E: «Traritor villano! »
per tutto il campo attorno si gridò,
«fatti sotto, assassin, cane, marrano! »
E uccide e mai non sta! Ma ‘o maganzese
c’ ‘a sapeva cchiù longa de nu mago
che buò truvà! E fuiuto? E muorto?… E vivo?
E allor, sbruffando il palatin franzese,
d’ ‘e Turche fa na stragge… E il campo è un lago
‘e sango! … E se capisce! P’ ‘o currivo!
XXX
E che vediste neh, llà miezo llà!
‘E ccape ruciliavano pe terra
comm’a tanta nucelle! ‘E ssape dà
Linardo nuosto, che! Cu chella guerra,
chille nemice! Se vo’ vendicà?
S’ ‘a miso ncapo? Embè, piglia na sferra,
na mazza, na cannuccia, e ‘e fa scappà!
E c’ammuina neh! Che serra-serra!
Can da Pontiere intanto, salta in croppa
e abbandonando il campo se ne parte
pe’ ffureste e buscaglie priesto priesto…
Vede na casarella e llà caloppa…
Ma mo’ è fatt’ora, va, nzerrammo ‘e ccarte!
Piacenno a Dio, a n’auto ppoco ‘o riesto!
XXXI
— Limone, acqua, acquaiuolo! — Viene ‘a ccà,
damme na semplice! — Zi-Tò!
‘O maganzese po’… Se fa acchiappà?…
— Nun ce ‘o ddicite! … — Comme, masto Ntuò!
E site vuiel … Ma nun se fa afferrà,
Cano ‘e Macanza! Che ve pare, mo’!
‘A sape tanto longa! … Scapparrà!
— Gnernò! — Gnorsì! — Embè, Linardo, po’?
— ‘O spassatiempo! — Ri’ cientè ‘e semmente…
— Addonca, ve dicevo: ‘o palatino
nun ll’assecuta? Nun l’arriva, che?
— Vuò fa j’ na scummessa? Tiene mente!
— Guè, ma vi’ comm’è tuosto stu Peppino!
L’arrivarrà, Linardo, siente a mme!
XXXII
Lassàimo a Canellone da Pontiere
ca fuieva a Linardo a grand’imprese.
A una casetta il traritor guarriere
caloppa per sottrarsi dal franzese.
Venimmoncenne mo’… Arriva e scese…
Canellon rio scennetto dal destriere…
Capite?… Facea càuro… ‘O macanzese
alla porta s’appressa, ed il cimiere
s’avea luvato ‘a capo. Tuzzuléa
tenennose ‘o cavallo pe la briglia.
Tuppe-ttu! Tuppe-ttu! Nisciuno arape!
«Chesto comme se magna? » murmulea…
« Chesto che vene a di’? » Ngruttesce ‘e cciglia
e picchia. Ma che niun non v’è, non sape!
XXXIII
Tuzzuléa cchiù forte. E che buò aprì!
Quella magion era risabbitata!
Dieci anni avanti un mago vi morì
lo qual viveva vita ritirata.
Cano non sape niente. «E che vo’ di’?»
fa ncapo a isso. «Fosse abbandunata? »
Appizza ‘e rrecchie e lle pare ‘e sentì
muliebbra una voce… Era na Fata!
«Aprite! » grida il Sire di Macanza
tutto arraggiato, stracquo, e cu ‘a paura
de’ Linardo ca ‘o va piscanno ancora…
«Aprite! » grida con ordacotanza,
«Si no pe Cristo mo’ sfonno sti mmura! »
Nzomma, po’ ‘a Fata aprette, a la bonora!
XXXIV
Pe tramente traseva, da luntano
sente ‘o scapulià di un destriere!
«Uh ssanto Dio! È turco? È crestiano,
chisto che sta venenno? E nu guarriere…
La lancia in resta… forse è mussulmano…
Ma no! Una croce spicca sul cimiere. . . »
E Linardo! Il bel sir di Montalbano
che grida: «Empio fellon! Can da Pontiere! »
— Ah finarmente! L’ha afferrato? ‘Accire?
— S’ ‘o magna! — ‘O sbrana, a chillo traritore?
— ‘O spacca ‘a capa, o no? — Mo’! Nu mumento!
«Egli è Linardo! » di Macanza il sire
ntartaglia, gialliato dal terrore…
Zompa a cavallo, e allippa manc’ ‘o viento!
XXXV
Nun ve vene l’arraggia!? Nun chiagnite?
N’ati ttre ppasse, e ‘o steva p’afferrà!
Io mo’ songh’io… embè che ve credite?
Patisco sempe, quanno arrivo ccà!
Truvateme ‘int’ ‘o libbro ‘e meglie site
d’ ‘e gguapparie ca fanno chili llà,
embè, guardate vuie si nun verite
ca sempe a Cano s’ ‘o fanno scappà!
Io sa’ che saccio! Quanno l’ommo è nzisto
ca tu sai ch’è mmarvaggio, e si lle vene
te mette ‘n croce n’ata vota a Cristo,
ggiurace, ca chill’ommo è affurtunato!
Campa cient’anne, e tutte lle va bbene!
E chisto è fatto! Scìveto e ppesato!
XXXV
Tu piglie a uno a uno ‘e palatine!
E’ gente ca cumbatte pe na fére?
Embè, tu va te nforma a qua’ festine
se so’ spassate mai sti cavaliere?
Sempe ‘nguerra tra turche e sarracine,
sempe vestuto ‘e fierro ‘a capo ‘o pere!
Sempe cu sti pericule vicine!
Scanze ogge chillo ch’era peggio ajere!
Mo’ dinto a na furesta cu nu Mago,
mo’ dint’a nu deserto c’ ‘o lione,
mo’ cu nu serpe ‘e fuoco o cu nu drago.
Piglia a Linardo! Chillo quanno maje
s’arrepusava ncopp’a nu paglione!
Me pareva Pascale Passaguaie!
XXXVII
Lassaimo i palatini andar pel mondo,
passanno sciumme, muntagne e desierte!
Solo Linardo sta congitabondo,
penzanno ‘a causa pecché vanno spierte!
Arrivano al castiello d’Ariomondo,
védeno tutte li ffeneste aperte,
na luce ‘e fuoco, e in un antro prifondo
un animalo! Spaventoso e inerte!
S’accostano: la fiera, risturbata,
arape ‘a vocca nnanza a Vigliantino!…
Ma Linardo ca sape ‘o joco ‘e ccarte,
abbraccia ‘a lancia, dà una sperunata,
e cu tutto ‘o cavallo, ‘a llà vicino,
lle zompa mmocca… e jesce ‘a ll’ata parte!
XXXVIII
Orlando, Astolfo e ll’ati cumpagnune,
corrono, ‘ntanto, sotto a stu castiello,
s’arrànfano pe faccia a li balcune,
e giungono all’interno dell’ostello.
Dinto se sente nu fieto ‘e ggravune,
ca, v’assicuro, nun è troppo bello…
Vanno truvanno ‘a gente, ma nisciune
accumparesce! … Era d’ ‘o Munaciello!
«Che facimmo? Scennimmo? Nce ne jamme?»
«Menamme quarto nèspole ‘a cecate! »
Dice Orlando: «Na cosa ne cacciamme! »
E ditto rifatto, mena sciabulate!
Crolla tutto il castiello mmiezo ‘e sciamme
e ‘a sotto… accumparesceno tre Fate!
XXXIX
«Neh, neh! » dice Linardo «Neh, vedite
sti ppiccerelle ccà quanto so’ bbone!
‘A do’ venite?… ‘E qua’ paese site?
Vuie site overo tre simpaticone! »
Orlando dice: «Nun ce canuscite?
Noi siamo i palatin di re Carlone!
Si ve mmitammo a cena… nce venjte?
E… sapite cantà fronn’ ‘e limone?»
Ma chelle, zitte! ‘A Fata, se capisce,
nun po’ parlà! Nun parla mai c’ ‘a gente!
Si no, fernesce ‘o ncanto, e se trarisce!
Ognuno ‘e loro a ll’ato tene mente,
e penza ognuno: «Ccà, chi sa che n’esce!
Nce avarranno pigliate pe sturiente! . . . »
XL
Ma dinto a nu mumento se fa notta
e se fa niro ‘o mare e niro ‘o ciele!
Ccà ‘o libbro tene na chiamata sotta
ca giura ca sti cose so’ vangele!
‘O ccert’è ca venette ‘o votta-votta,
nu terremoto, cierti lampe nciele…
Nun se capeva si era crura o cotta…
Chelle, ‘e fate, ‘e ffacetteno Michele!
Perciò, ccà è meglio ca turnammo a nuje!
‘O fatto è chisto, c’arrivàiene ‘ntiempe
‘e palatine, mmiezo ‘o fuie-fuie!
‘E francise repìgliano curaggio
e ‘o Mperatore, ca chiagneva sempe,
mo’ rire e dice: «E stata n’acqua ‘e maggio! »
XLI
Pe farve cchiù capace, chesta storia
ll’ha scritta l’arcivescovo Vurpino!
Er’ommo ‘e chiesia, ca murette ngloria,
nzieme cu Malaggiggio e re Pìpino!
Miezo prèvete e miezo palatino,
chillo sant’ommo, pe fforza ‘e memoria,
se signava ogne fatto, e ha scritto anfino
a quanno è muorto, cantanno vittoria!
E chisti ccà so’ fatte, tale e quale,
ca nun ne levo e nun ne metto niente!
Comme si fosse ‘a Storia naturale!
‘E primme perzunagge ‘hanno credute!
Nce perdevano ‘e meglie sentimente…
E da tanno ‘e cchiammàjeno patute!
XLII
Io stesso, embè, nun so’ patuto? È certo!
Chillo è nu patimento ‘e passione!
Se fanno vulè bene! E nu cuncierto
ca sta mmiscato cu punto e raggione!
Pe tutt’ ‘o munno, pure int’ ‘o deserto,
siente parlà ‘e Linardo e Re Carlone!
‘A spata mmano, ‘o core sempe apierto
contra a Mametto, p’ ‘a religgione!
Se sape, ca quann’è periculante
quaccuno ‘e lloro, tu te magne ‘e mmane!
Contra a Dio può fa vèngere ‘o birbante?
Quelli erano i guarrieri del Signore!
S’appresentava ‘o Turco? E ‘o crestiane
lle diceva: «Io te gratto addò te pròre! . . . »
XLIII
Nce pazziate? E addò sta cchiù sta ggente?
V’ ‘o ffanno ‘e Rre? V’ ‘o ffanno ‘e ggenerale?
Tanno, vestute ‘acciaro stralucente,
mo’, se pò ddì, ncartate int’ ‘e ggiurnale!
Tanno ‘o guarriere ch’era cchiù animale,
a cuntà poco, ne stutava ciente!
Mo’ jammo nterra cu nu sciuscio ‘e viente!
Mo’ nce pigliammo l’acqua turriacale!
Mo’, se si tratta ‘e secutà nu cane,
nun ce smuvimmo manco c’ ‘o cannone!
Comme se dice? «Muorto tira mane! »
Quann’io ero ggiandarme a Cardetiello,
nu sargente, ‘e casato de Simone,
si sghezzecava s’arapeva ‘o mbrello!
XLIV
— Embè, te faie ‘a risa, Pascariè?.
Chillo, Zi-Tore, chillo ha pazziato!
‘A ggente ‘e core, tu n’ ‘o può ssapè,
stevano pure ‘o Cuverno passato!
— Ma cu chi ll’àie? Cu me?… — Proprio cu tte!
— E pecché te si tanto amariggiato?
Fusse patuto ‘e Francischiello, neh?
Io ll’at’anno so’ stato cungerato!
Va llà, vattenne! Miettete cu ‘e viecchie!…
‘O ssaccio, ca si’ stato cammurrista…
Ma… a chi ‘a vuò fa sta tiratella ‘e recchie?
Chello è stato ca ncoppa Santu Rocco,
l’atriere a ssera, int’ ‘a cantina ‘e Lista,
nun l’aggio dato a bévere, int’ ‘o tuocco!
XLV
— Emhè… si fosse pe sta mutivanza?
Nu «Masto» nun te chiamma all’ubberienza?
Si’ picciuotto?… E picciuotto ‘e qua’ paranza?
Famme ‘o ssapé, pe na cumpiacenza!
— Gué… T’aggio ditto! Io nun te dongo aurienza!
Maronna mia! acconcia sta valanza!
Mo’ me ne vaco, va! Vutammo ‘a renza!…
si no ccà faccio overo na manganza!
Chillo è suggetto ‘e pruvucazione!
Me fa n’aggrisso a me, pe senza niente,
e po’ se n’esce… è «Masto»! Aie raggionel!
Vuò ca te cerco scusa? Una parola:
stasera, rint’ ‘o vico ‘e Sette Viente…
Signori belli! … Me fa male ‘a mola…
XLVI
— Stasera?… Ma cher’è, nu spusarizio?…
Ch’è na figliata?… Ch’è na funzione?…
Te so’ tanto ubbricato d’ ‘o servizio,
ma i’ frijo e magno! ‘O Masto nzegna e mpone!
Me staje facenno tanto ‘avucellone,
e che te crire? Nun te levo ‘o vizio?
Stateve zitto vuie! … Chillo ‘o guaglione
sape l’uffiggio suio! Me vo’ da’ sfizio!
Ma quant’è vera ‘a Mamma ‘e Munzerrato,
io nun ‘o tocco! Ll’aggia di’ na cosa…
Guardate ccà… nun stongo manco armato!
Vene na mosca?… Embè, uno n’ ‘a caccia!…
Sarrìa na cosa overo curiosa
si tu, a na mosca, lle ntaccasse ‘a faccia!
XLVII
Pozzo dicere io pure na parola?
Io songo ‘o «Cantastorie». Nc’è permesse?…
Si v’avite spanzà, facite ampresse,
ma si avita parlà, ve faccio scola…
A Pascariello lle fa male ‘a mola,
e si se ne vo’ i’, ca se ne iesse!
E don Ciccio ch’è viecchio, canuscesse
ca ccà se campa meza vota sola!
Sa’ che succede?… Vuie v’appiccecate,
còrreno ‘e gguardie, arrestano a cchiù d’une,
po’ vonno sapé ‘o fatto comm’è stato!…
E dopp’ ‘e chesto, ca se so’ nfurmate,
te fanno un’erba fascio ‘e sti guagliune
e… va pure Linardo carcerato!